Helsinki是一個學生住宿空房極度短缺的地方，Google一下"Helsinki, housing"，出現的都是令人驚嚇的數字。每年竟然只有三分之一的新學生能夠順利地租到學生宿舍，剩下的三分之二就得自己往private market去找貴鬆鬆的apartment或studio了。
原來在Helsinki唸書最困難的不是學校沈重的課業，而是拿到入學通知還可能找不到房子，得流落街頭一陣子。
如果你不是交換學生，學校是不會在找房子這件事上面給你強力協助的(或者幫你找房子)。一般的大學生/碩士生只能靠運氣或者多燒兩柱香求神保佑了。碩士生最好是四月份一收到入學通知的時候，就馬上開始house hunting, 否則摸摸摸等到五六月才開始動手，可能已經都被別人搶得先機了。Aalto的學生主要透過兩個管道租房子，HOAS跟AYY。
HOAS是一個專門負責學生住宿的組織，整個Helsinki area的full-time學生都能在這裡申請住宿。價格合理，但地點有時候相當偏僻。整個HOAS的申請過程最讓人不解的是，就算你看準了某些區域，你卻只能遠觀不可褻玩焉--是的，你不能選擇住宿區域。在申請表中會讓你填入就讀的學校，然後無法選擇特定住宿區域。很奇怪吧？HOAS的理由是，因為有太多學生，所以他們不希望大家集中選擇某些區域，造成申請人數分配不均。住宿只能由HAOS替你選"他們覺得離學校近的地方"。你可以在申請表的最下方備註自己想要住的區域，但這基本上是個風險挺大的做法。一來HOAS只會幫你看指定區域的房子，萬一沒有就是沒有了。二來因為新來的外國學生一定偏好離學校近又便宜的宿舍，但空房間一定少，排隊的人又多，可能排到畢業了都還在隊伍的中間...
AYY是Aalto學生會的縮寫，他們也擁有自己的宿舍，但僅限Aalto的full-time學生申請。其他大學也有這樣子的服務，但是除了幾間比較大的學校有比較多的宿舍，其他學生數較少的學校可也就是競爭激烈了。AYY的申請流程比較透明，填好基本資料之後就可以開始選想要租的區域，然後遞交申請表。表格審核通過後，你就能看到在長長的排隊人龍裡自己是第幾名。雖然好像排名越前面越有機會，但是你看不到目前的空房數，僅能看到總公寓數。所以排第一名就一定有房子?nono,說不定那個區域只有一間公寓，目前也有人住了。
我的運氣很好，在網路上巧遇一位系上的巴西學姊正在找室友。一間65平方米，兩個房間的小公寓，兩個人對分每個月650歐的房租，包水包暖氣包網路，一班公車可到學校的便利性，外加錯過可能會找不到房子的風險，沒有太過猶豫就答應下來。後來跟今年也準備去Aalto的台灣同學一聊，大家找不到房子落腳的焦慮完全地蓋過了往北國去的興奮跟開心。
在Helsinki，似乎離目的地坐車約二十到三十分鐘的距離都不算很遠。現在租到的地方離學校大概六公里，比在Umea從宿舍到學校再遠兩公里左右，但是在寒冷的冬天，連多走十公尺其實都是折騰死人的苦差事。幸好一班公車就能到，否則凍壞人的冬天若得長途跋涉可就辛苦了。
不過你沒看錯，我就住在機場旁邊。如果日後你有機會拜訪Helsinki，記得在飛機上跟我招招手。
在Helsinki還有其他找房子的管道，不過通常都是短租，要找到長期住宿還是得依賴上面那兩個管道了
Aalto Kassi是專門給Aalto學生使用的網站，是一個可以交換訊息跟販賣二手物品的地方。但前提是得有Aalto的學生帳號及密碼
我跑去一個在赫爾辛基西邊，叫做Rajasaari的小小島。在這邊可以遙望以風景秀麗出了名的Seurasaari島，順便試試能不能看到對岸有名的mid summer bonfire. Seurasaari的Bonfire是赫爾辛基每年最大的夏日慶典，但要看這堆火還不簡單，得繳18歐的入場費呢。同時，會有幾對"年度新人"在這個特別的日子裡，由市政府安排，在眾人的祝福跟熊熊大火的助興下結為連理。
